历法是人类文明的标志。闻名世界的玛雅文化其精髓之一便是历法。以前，中国大部分地区都通行农历，但在我国的彝族，至今还保留着一种鲜为人知的古老历法——彝族十月太阳历。

     据推测，此种历法渊源于远古伏羲,大约有上万年的历史。它把中国的文明史追溯到埃及、印度、巴比伦三个文明古国之前。 彝族十月太阳历以12属相回归纪日，3个属相周期为一个时段（月）,即36日为一月，30个属相周为一年。1年10个月，360日，10个月终了，另加5日“过年日”,习称“过十月年”,全年为365天。每隔3年多加1天，即闰年（闰日）,为366天。 据考证，彝族的向天坟,其实就是古人用以观天象星斗的天文台，与彝族太阳历有着十分密切的联系。彝族十月太阳历是悠久神秘的古老历法，它与中国儒、道、阴阳学说有深厚的渊源关系，至今还有许多“密码”有待破译和研究。

      彝族十月太阳历是当时世界上最精确和最简便的天文历法。位于云南省楚雄彝族自治州的彝族十月太阳历文化园广场中间红、白、黑等多种颜色的花岗岩墙壁上雕刻着彝族十月太阳历的发明过程和计算、换算方法，彝族的产生和发展历程以及彝族古代文明成果等，有的用文字记叙，有的用图画说明，人和动植物形象栩栩如生，人与自然和谐相处的景象随处可见，人们称这个雕塑广场是一部浓缩的彝族历史。

测量方法

     彝族“十月太阳历”是在“十杆测影法”的启示下，融合我国传统的圭表和地平日晷系统，直观、形象地表现出太阳的周日和周年视运动。利用其中地平日晷晷针日影的投向和影端位置即可得出当日所处节令和当地当天地方真太阳时。

测时间

   将晷针的日影与地面网格中的时间线组比对,即可得出当地当天的地方真太阳时,换算成北京时间需要两个改正,即时差改正和经度改正。 时差改正见附表。 经度改正：本地经度为东经118.7°,经度改正值为+5分钟. 北京时间为:日晷时+时差改正值+经度改正值。

测季节和日期

   在当日本地“真正午”时,由广场南端“表”影在地面上标注着“气”名的“圭”尺上的位置,即可测知当日所处节令,从而可粗略估测出当天的公历日期。

定方向

   晷针平行于地球自转轴,其高端正指北天极,夜晚顺着晷针方向就可以看到北极星。 显示本地太阳出没方位 从晷针上的小球看去,东方三根柱子从北向南分别代表夏至日、春分日和秋分日及冬至日的日出方位,西边三根柱子是日落方位。

  至今大姚县三台乡的向天坟，也就是十月太阳历观象遗址。