（一）十月太阳历    

      彝族历史上的历法是一年10个月，一月36日。用十二属相(十二生肖)即按虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、鼠、牛“十二兽”轮回纪日、纪岁。一个属相周为12日；每轮回三个属相周为36日，便是一个月；每轮回三十个属相周为360日，便是一年，因一年只有10个月，便不用十二属相纪月。彝族计算岁数时，每过十个月算一岁。一年十个月终了之后，另有五至六天置于岁末。作为“过年日”。过年日通常是5天，每隔三年加一天为闰日。常年为365天，闰年为366天。彝族太阳历根据北斗星的斗柄指向以定寒暑季节，斗柄正下指为大寒，正上指为大暑。由这两个寒暑节令把一年均分为上下两个半年，各占五个太阳月。大寒期间为过年日；大暑期间过火把节。大寒之后是立春，由寒转暖；大暑之后是立秋，由热转凉。

 （二）十二兽历 　

   　现彝族一般采取十二月历，用十二兽肖纪年、纪月、纪日。但各地的十二兽肖不尽相同，如川滇黔彝族十二兽为：鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪；哀牢山彝族十二兽为：虎、兔、穿山甲、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、鼠、牛；桂西彝族十二兽为：龙、凤、马、蚁、人、鸡、狗、猪、雀、牛、虎、蛇。彝族对十二兽肖纪年非常熟悉，各地彝族均会根据它来推算年岁，用以纪月纪日。

　（三）星月历

  　彝族的星月历是依据月亮在恒星间的位置创造的一种历法。彝族的二十八宿是从鸡窝星开始，推算月亮的位置或行程以鸡窝星为起点，经放牧星、铜头星、铜手星、铜腰星、铜尾星、雪前星、雪翅星、雪腰星、雪尾星、金星、露冬星、露山星、豹角星、豹头星、豹口星、豹手星、豹腰星、豹臂星、豹尾星、掺杂星、神座星、座五星、天屋星、月空星、伤主星、扫尾星、移动星运行一周，有时为28天，有时为27天，称为一个恒星月，同时以每日月亮所在的星宿作为恒星月的日名。当月亮运行到鸡窝星附近的那天叫做“拖节”日，月亮在其他二十七宿附近的日子叫“路足”日。“拖节”日的一般时间为六用二十四、七月二十二、八月二十日、九月十八日、十月十日、冬月十四日、腊月十二日、正月初八、二月初六、三月初四、四月初二，五月没有。

　　（四）十月兽历

　　彝族测绘太阳转道的运行规律，用十棵杆影的移动情况，以及南北和东西二线焦点上的水珠反光时发射出的光环变化来确定其轨道的南极和北端，从而分出年、季、月。把一年分成阴阳两截，一至五月为阳年，六至十月为阴年，并用虎、水獭、鳄、蟒、穿山甲、麂、岩羊、猿、豹、四脚蛇来代替月数和年份，形成十年一次虎年虎月虎日的十兽纪日历法。

　　（五）时段

　　凉山彝族根据天色的明暗和太阳在天空的位置，把一天分作十个时段：鸡鸣时，黎明鸡鸣为一天开始，鸡鸣以前仍属前一天晚上；天微明时，能够模糊地看到东西的时候；天大亮时，日出前后；放牲口时，上午；太阳当顶时，中午；太阳偏西时，下午；太阳落山时，黄昏；天黑时，天黑以后至睡觉前；入睡时，晚上；熟睡时，深夜至鸡鸣前。也有一日八个时段的分法，这八个时段的名称依次是：早晨(沙特)、上午(则古)、中午(马火)、下午(布节)、傍晚(姆斐)、黄昏(什作)、半夜(思阁)、鸡叫(划布磨)。

 　（六）季节

　　彝族太阳历是根据北斗星的斗柄指向定寒暑季节的。彝族巫师是根据北斗星斗柄在黎明前的指向定季节：春天“斗柄”指西；夏天“斗柄”指北；秋天“斗柄”指东；冬天“斗柄”指南。《西南彝志》中载有彝族先民以草木的枯荣变化定季节：“树木开花时，就叫春三月；树木花谢时，就叫夏三月；树木成熟时，就叫秋三月；树木枯降时，就叫冬三月。”

　　（七）方位 　

　彝族有东、西、南、北四个方位。日出为东，日落为西；水头为北，水尾为南(彝族地区的河流大多自北向南)。有四个副方位，并以四种生肖表示，东北为牛，东南为龙，古北为狗，西南为羊。这八个方位统称“八方”，由此又生成彝族的八卦。彝八卦的卦名为哎、哺、且、舍、鲁、朵、哼、哈，前四卦为阳卦，后四卦为阴卦。彝八卦是彝族先民对宇宙八方的认识和定位。先定南、北、东、西“四方”，命名“哎、哺、且、舍”，合称“体门”或“体通”；再定东北、西南、东南、西北“四角”，命名“鲁、朵、哼、哈”。连四方、四角合称“八角”，彝名“亥启”，即“八卦”。